Из-за этого улыбчивого и приветливого витебского парня ночи для многих любителей хоккея стали намного короче. Из-за разницы в часовых поясах смотреть матчи его «Вашингтона» приходится от заката до рассвета. А следить есть за чем. Алексей Протас в прошлом сезоне не только побил все рекорды результативности для белорусов за один год, но и стал одним из самых прогрессирующих форвардов во всей сильнейшей хоккейной лиге на планете.
Клуб из столицы США многие списывали до старта регулярки, а он не только попал в плей-офф, но и выиграл довольно ровную Восточную конференцию. Вклад нашего земляка оказался значительным. На его счету в 76 играх оказалось 66 баллов за результативность, а также феноменальная полезность по системе плюс-минус. Также в прошлом чемпионате он стал свидетелем эпохального события в виде побития Александром Овечкиным вечного рекорда Уэйна Гретцки и других грандиозных событий.
А еще сам хоккеист всегда признается, что лучше всего ему отдыхается в родном Витебске. В наш город он приехал и в этот отпуск. За его время он успел посетить сразу несколько спортивных мероприятий, провести мастер-классы для начинающих хоккеистов и даже дать эксклюзивное интервью нашему изданию. Беседа состоялась прямо перед стартом очередного детского турнира, который помогает организовывать звездный нападающий НХЛ.
– Алексей, заложив пару лет назад традицию таких встреч с детьми, постоянно её продолжаете. Откуда вообще взялась такая инициатива?
– «Витебск» через своего директора Руслана Солодкина предложил организовать такой мини-турнир, и я с большим удовольствием согласился. Идея прижилась и это отлично. Тренеры зовут к своим воспитанникам и всегда рад прийти к ним. Покататься, что-то показать и научить.
– Вы не раз отмечали, что родной город – это источник сил для вас. В этом году удалось восстановиться здесь после трудного сезона?
– На все сто процентов. От тренировок тоже нужно отдыхать. Я абсолютно спортивный человек и лучшее времяпрепровождение – это скоротать вечер на трибунах. Не важно хоккейных или футбольных. В этом отпуске посетил сразу несколько игр «Витебска» и «МЛ» в футбольном чемпионате страны. Интересно посмотреть, как люди поддерживают свои коллективы и здорово, что они дарят свои эмоции. Ну и, конечно, особенно приятно то, что происходит со зрительским интересом в хоккее.
– Раз мы заговорили о том, что в плане хоккея наш город серьезно вырос, то возникает вопрос, а вы видите, что изменилось в клубе и вокруг него?
– Думаю, что все заметили эти глобальные перемены. Город в хорошем смысле «болеет» игрой. Люди приходят, переживают, обсуждают все новости. Даже за Океаном приходилось слышать, как в плей-офф билеты разлетались за считанные минуты. Смотрел некоторые трансляции и не верил своим глазам, что у нас могут так поддерживать команду. Надеюсь, что и дальше клуб будет только развиваться.
– Вы не только отдыхаете в Витебске, но и готовитесь здесь к следующему сезону. На какой стадии этот процесс?
– Уже постепенно заканчиваю весь намеченный комплекс. Осталось примерно неделя, максимум две. Да и до вылета в США не так много времени. Уже в Америке продолжится работа для окончательной подготовки.
– В этом году рядом с вами тренируется и младший брат он тоже в системе «Вашингтона». Как оцените его прогресс?
– У Ильи важное лето в этом плане. Пока парню есть еще над чем работать. Он уже взрослый и сам прекрасно понимает, что для попадания в более сильную лигу нужно серьёзно попотеть в раздевалке и на льду.
– Пока брат собирается штурмовать лучшую лигу, вы провели в ней свой лучший сезон. За счет чего так вышло?
– Мне кажется, что просто все сложилось для меня хорошо. Получилось выступить результативно и полезно, но при этом четко осознаю, что теперь будет сложнее. И посматривать на меня защитники будут по-другому, и действовать жёстче. Со своей стороны хочется доказать всем, что тот регулярный чемпионат был не случайным.
– Прошлую регулярку «Вашингтон» жил предвкушением рекорда от Александра Овечкина. Как эта погоня отражалась на команде?
– На самом деле не особенно. Все шло своим чередом, а все понимали, что не нужно заострять на этом свое внимание. Играли каждый матч и настраивалась в них на победу. Каждый исполнял свою роль и понимал – будет командный успех, придет и личный у Александра Овечкина.
– В итоге все сложилось великолепно, хотя многие не верили в вас. Вы знали об этом и как реагировали?
– Конечно, мы слушали все эти мнения и прогнозы, но четко понимали, что хотим всё это опровергнуть. Ребята горели желанием доказать, что мы классный коллектив и в принципе провели отличный регулярный отрезок. Да, немного жаль, что быстро вылетели из Кубка Стэнли, но сезон точно не провальный.
– Не раз появлялись видео, где вы поддерживали ХК «Витебск» в плей-офф. Следили за командой?
– Если бы не разница в часовых поясах, то можно было делать и более пристально. Все, что укладывалось в график подготовки к своим матчам, смотрел. Как не переживать за родной город?
– Буквально через пару минут вы будите проводить мастер-класс для витебских ребят. Что скажите им?
– Главное для них классно провести это время и встречу. У нас хорошая школа подготовки хоккеистов, а поэтому нужно верить в себя и работать. Уверен, что, когда есть хороший пример перед глазами, легче двигаться к мечте!
Вместе с форвардом «Вашингтон Кэпиталз» ребят обучал премудростям хоккейного мастерства Илья Протас, который также выступает за океаном в АХЛ, и Егор Сидоров из «Сан-Диего Галз». Кроме этого, на льду еще один знаковый для Витебска игрок, а также теперь тренер Роман Серафимович. Участниками «урока» стали несколько десятков детей различного возраста.
© Авторское право «Витьбичи». Гиперссылка на источник обязательна.
