В прошлом выпуске «Именами героев» мы рассказывали о выдающемся советском полководце Николае Ватутине, в честь которого названа улица в Железнодорожном районе Витебска. Ее пересекает улица Князева (до революции — Золотая, затем — 4-я Городокская). Она соединяет улицы Титова и Ленинградскую.
Сегодня — наш рассказ о Герое Советского Союза Василии Князеве, бесстрашном летчике-истребителе, прошедшем всю Великую Отечественную войну. Он был из когорты «красных соколов» — так в народе называли мастеров воздушного боя, то есть асов. Навыки управления крылатой машиной в экстремальных погодных условиях, в сложной боевой обстановке они доводили до совершенства. Но, пожалуй, главным их качеством было презрение к смерти.
Василий Александрович Князев родился 9 января 1920 года. Большинство интернет-ресурсов, в том числе «Витебская энциклопедия», сайты Витебского аэроклуба имени А. К. Горовца и ДОСААФ, местом его рождения указывают Крупский район Минской области. Правда, мемориальная доска, установленная в 2013 году на доме № 4 по улице Князева в Витебске, гласит, что родился будущий военный летчик на станции Княжица Витебского района. Наверное, дело в том, что на этой железнодорожной станции прошло детство Василия. Его отец был путевым обходчиком.
После окончания семи классов и школы фабрично-заводского обучения молодой человек работал слесарем вагоноремонтного пункта на железнодорожной станции Витебск. Как и многие советские парни того времени, грезил небом. Окончил Витебский аэроклуб, был призван в ряды Красной армии и направлен на обучение в Одесскую военную авиационную школу летчиков.
Уже на второй день Великой Отечественной войны командир авиационного звена 88-го истребительного авиационного полка младший лейтенант Князев сбил первый фашистский самолет. Это была и первая воздушная победа в его авиачасти.
В районе Днепропетровска 30 августа 1941 года самолет Василия Князева был подбит в бою и ушел в штопор. Товарищи Василия Александровича, умело маневрируя, прикрывали охваченную пламенем и дымом машину от вражеских атак. Это позволило Князеву выйти из штопора, глубоким скольжением сбить пламя и посадить поврежденный самолет на своей территории. Но уже спустя несколько дней во время штурмовки фашистской колонны его самолет снова был сбит. И вновь младший лейтенант сумел посадить поврежденную машину, правда, в тылу противника. Двое суток отважный летчик, готовый вступить в свою последнюю схватку с врагом, теперь уже на земле, добирался до расположения части.
К середине июня 1943 года командир эскадрильи 88-го авиаполка (4-я воздушная армия, Северо-Кавказский фронт) старший лейтенант Василий Князев совершил 576 боевых вылетов, записал в свой актив 122 воздушных боя, в которых сбил лично 13 и в группе — 8 самолетов противника.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 августа 1943 года Василий Князев был удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
В номере газеты «Известия» за 29 сентября того же года размещены рядом два снимка фронтового фотокорреспондента Леонида Бернштейна: горящий на земле «мессер» и улыбающийся советский офицер, который и приземлил стервятника. Подпись гласила: «Летчик 88-го Новороссийского гвардейского истребительного полка Герой Советского Союза капитан В. А. Князев сбил 23 немецких самолета».
С ноября 1944 года Василий Князев служил в управлении 163-го гвардейского истребительного авиаполка, летал на самолетах Ла-5 и Ла-7 и по-прежнему участвовал в схватках с врагом — в небе над Польшей и Восточной Пруссией.
К 9 мая 1945 года заместитель командира по летной части 163-го полка (4-я воздушная армия, 2-й Белорусский фронт) гвардии майор Василий Князев совершил не менее 900 боевых вылетов (едва ли не самый лучший результат среди советских летчиков-истребителей), провел 173 воздушных боя, в которых сбил лично 18 и в группе — 11 вражеских самолетов.
После войны Василий Александрович служил на различных должностях в составе Военно-воздушных сил СССР. Командовал авиаполком, затем — авиадивизией. После выхода в запас жил в Одессе. Умер 22 июля 1968 года. Похоронен в Одессе.
Василий Князев был награжден орденами Красного Знамени (дважды), Александра Невского, Отечественной войны I степени (дважды), Красной Звезды (дважды), медалями.
Имена носят не только пароходы, о чем указано у Маяковского в стихотворении «Товарищу Нетте, пароходу и человеку». Имя «Василий Князев» было присвоено магистральному тепловозу 2ТЭ10МК-3137 Белорусской железной дороги. Депо приписки — ТЧ 16 Витебск. Этот локомотив по-прежнему в строю! Его машинисты водят составы по стальным магистралям нашей страны.
© Авторское право «Витьбичи». Гиперссылка на источник обязательна.
